by 
Martyn Potter ít cười nhưng sự ấm áp và nhiệt tình sống vẫn tỏa ra từ ánh mắt. Những ấn tượng của ông về Việt Nam khác với nhiều người nước ngoài sinh sống ở đây.
Ông thích nhìn vào những mảng màu trầm trong toàn cảnh bức tranh đất nước này, điều đó cũng nói lên phần nào tính cách con người ông: yêu thích những gì giản dị, thích nhìn sâu vào bản chất đời sống.
Phác họa bức tranh Việt Nam
Martyn đến Việt Nam lần đầu tiên năm 2001 trong một chuyến du lịch. Ông dành cả tuần đi tham quan khắp nơi ở Hà Nội và những địa chỉ du lịch nổi tiếng quanh Hà Nội như Hạ Long, Ninh Bình. Nói đến Hà Nội, có ấn tượng với một Hà Nội nên thơ, thanh lịch, một thủ đô có bề dày văn hóa với những câu chuyện lịch sử thú vị.
Thế nhưng những khám phá ở Ninh Bình mới làm ông ngỡ ngàng hơn cả. Dù khi đó ngành du lịch nơi đây chưa phát triển, dịch vụ cũng như cơ sở lưu trú còn nghèo nàn nhưng vẻ đẹp hoang sơ của Tam Cốc, Bích Động đã khiến Martyn “đứng ngẩn ngơ ngắm những hàng nhũ đá, những hang động thiên tạo hàng giờ mà không biết chán” như ông hồi tưởng. Cảm giác ngồi trên một chiếc thuyền nhỏ lướt nhẹ trên dòng nước quanh co, nhìn ngắm thạch nhũ trong động long lanh huyền ảo… thật khó quên.
Sáu năm đã trôi qua mà những nét phác họa đầu tiên về Việt Nam vẫn chưa phai nhạt trong ông. Thiên nhiên kỳ vĩ của non nước Ninh Bình với toàn cảnh núi non, hang động, sông nước, đồng ruộng gợi cho ông những tưởng tượng về thiên nhiên thuở hồng hoang. Ông nhớ cố đô Hoa Lư trầm mặc trong chiều bạt ngàn sương, những cánh đồng lúa trải dài dưới chân núi, dòng sông xanh uốn lượn hiền hòa, những con trâu bước đủng đỉnh trên đường làng… Ông thích thú vì đã nhìn thấy phần nào nguyên bản đời sống Việt Nam xưa kia với những niềm vui chân chất, giản dị. Nhịp sống của vùng đất xinh đẹp này rất thong thả. Cuộc sống chỉ xoay quanh cái ăn cái mặc và có lẽ vì thế mà người dân còn giữ được nét hồn nhiên. Luôn tỏ ra nhiệt tình, quan tâm đến người khác là ấn tượng đầu tiên của ông về tính cách con người Việt Nam.
Sau này, khi sống ở TP.HCM, Martyn lại thấy thích thú với nhiều chi tiết làm nên đời sống đô thị Việt Nam như gốc cây cổ thụ, tiếng xe máy, người bán hàng rong, những con đường nhỏ rợp bóng cây. Ông thích nhất là đường Nguyễn Thị Minh Khai. Không hào nhoáng như Đồng Khởi, sang trọng như Nguyễn Huệ hay đắt đỏ như Lê Lợi - những con đường dành cho khách du lịch, Nguyễn Thị Minh Khai là tấm gương phản ánh cuộc sống thực tế tại TP.HCM.
Một vài cao ốc sang trọng điểm xuyết dọc chiều dài của con đường không làm che mất những nét dung dị của cuộc sống thường nhật. Có thể dễ dàng bắt gặp trên con đường này đủ loại xe: từ những chiếc xe hơi đời mới sang trọng, xe gắn máy đủ màu đủ kiểu, đến xe đạp, đến những chiếc xe đẩy bán đồ ăn dạo. Đi dọc theo con đường này sẽ thấy nhiều hình ảnh chỉ có ở Việt Nam như gánh hàng rong, những quán ăn bình dân, hàng cây hai bên đường với những gốc cây được quét vôi trắng và đánh số, học sinh từ trường Lê Quý Đôn túa ra như đàn chim trắng trước cổng trường mỗi buổi tan trường… Theo Martyn, đó là con đường mang đủ màu sắc của cuộc sống Sài Gòn đời thường nhất.
Tấm gương về sự tiết kiệm
Chuyến du lịch năm nào biến quyết định nhận công tác tại Việt Nam của Martyn vào tháng 6-2005 thành niềm vui. Sau 14 năm làm việc tại nhiều nơi trên thế giới, ông được giao nhiệm vụ làm Phó Tổng Giám đốc Ngân hàng HSBC Việt Nam. Đây là một khoảng thời gian hết sức đáng nhớ với ông vì nền kinh tế Việt Nam có nhiều chuyển biến mạnh mẽ. Thị trường chứng khoán phát triển rất nhanh, công việc kinh doanh của HSBC cũng ngày càng thuận lợi. Từ số lượng 150 nhân viên khi Martyn mới đến, sau hai năm con số ấy đã tăng hơn bốn lần.
Làm việc ở Việt Nam trong thời điểm sôi động như vậy, ông cảm thấy mọi khả năng của mình đều được phát huy tối đa. Trong một thị trường mới nổi, mọi quy luật đều chưa rõ ràng thì khả năng phán đoán và vận dụng kiến thức để có nước đi đúng trong một ván cờ mới lạ được phát huy. Ngoài những công việc đấu trí căng thẳng đó, ông thích nhất là công việc được tiếp xúc, đào tạo và hướng dẫn cho nhiều bạn trẻ Việt Nam trong ngân hàng. Martyn nhận xét họ rất năng động, nhanh nhạy, thông minh. Qua họ, ông cảm nhận được nhịp sống rộn rã, tích cực ở đây. Phòng làm việc của Martyn Potter thường mở toang cửa để ông gần gũi hơn với tất cả nhân viên. Sự giản dị trong cách bày trí phòng làm việc, cách nói chuyện đặc trưng Ănglê nhưng có sự chọn lựa từ ngữ và giọng điệu uyển chuyển càng làm Martyn có phong cách thể hiện rất riêng.
Mặc dù đến từ nước Anh và nhiều năm sống ở Hồng Kông xa hoa nhưng Martyn rất đề cao ý thức tiết kiệm và bảo vệ môi trường. Ông là người đã khởi xướng chiến dịch “Save paper - Think before you print” (Tiết kiệm giấy - Hãy suy nghĩ trước khi quyết định in) trong HSBC. Chiến dịch cũng mang phong cách của ông: Không bằng lời nói mà bằng hành động. Martyn đã tập hợp giấy vụn trong văn phòng trong suốt một tuần, sau đó gom lại thành một đống lớn để ngay giữa văn phòng. Sự lãng phí được đưa ra cụ thể trước mắt nhân viên là một lời nhắc nhở đầy ý nghĩa. Ông vui vẻ cho biết bây giờ nhân viên của ông đã có trách nhiệm với hành động của họ hơn.
Đã cảm thấy quen thuộc với nhiều góc phố, con đường ở Sài Gòn, đã yêu thích các món ăn Việt Nam như cá xốt me, gỏi cuốn… nhưng Martyn chưa bao giờ thử ngồi ăn trên phố hoặc nhấm nháp một ly rượu nếp hương. Ông cười, rằng ông không thuộc “típ người mạo hiểm tới cỡ đó”. Một ngày làm việc của Martyn luôn xoay quanh những con số, nhưng ông nói mình vẫn tìm được sự cân bằng cho cuộc sống ngay trong Sài Gòn náo nhiệt, bằng cách nhìn ra Nhà thờ Đức Bà cổ kính, nhìn xuống trung tâm thành phố rợp bóng cây, ngắm nhìn cuộc sống chung quanh tòa nhà Metropolitan, một trong những nét vẽ đẹp ở giữa bức tranh Sài Gòn.
( http://vietbao.vn/Kinh-te/Martyn-Potter ... 226668/92/ )